Parque da Cidade no sopé da serra

http://jn.sapo.pt/2005/05/08/grande_porto/parque_cidade_sope_serra.html

leonel de castro

Auditório ao ar livre tem capacidade para 220 lugares sentados

O que antes era um terreno ocupado pelas oficinas municipais da Câmara de Valongo com aspecto pouco aprazível e encoberto por um denso silvado, está transformado, agora, num amplo parque da cidade, com parque infantil, auditório ao ar livre com 220 lugares sentados e camarinas para os artistas, polidesportivo, lago com um geiser (repuxo de água) e um mirante com vista para a serra de Santa Justa.

O investimento, de aproximadamente dois milhões de euros, foi inaugurado, ontem à tarde, pelo presidente da Câmara de Valongo, Fernando Melo. Ali, no sopé da serra de Santa Justa, concentrou-se uma multidão, que teve a oportunidade de assistir ao concerto da Orquestra do Norte. Antes, as boas vindas musicais à cerimónia tinham sido dadas pela Banda de Alfena.

O novo Parque daCidade de Valongo (cuja entrada principal fica na Rua da Passagem) ocupa uma área de quase 13 mil metros quadrados "claramente desaproveitada até esta data", conforme admite a própria autarquia. Um espaço na margem do rio Simão, curso de água que também foi alvo de uma operação de limpeza.

"Era pouco mais do que um esgoto onde desaguavam águas residuais, mas que, graças à frutuosa colaboração entre a empresa 'Águas de Valongo' e a Câmara, foi limpo, despoluído e murado, contribuindo, de igual modo, para embelezar e melhorar a qualidade de vida dos valonguenses", sublinhou Fernando Melo.

O presidente da Câmara de Valongo referiu, ainda, que ao complexo ontem inaugurado falta o equipamento ligado à restauração. Uma carência que será colmatada em breve, "para permitir que, este Verão, a população possa já usufruir do Parque da Cidade".

A intervenção levada a cabo pela Câmara incluiu, também, a construção de uma zona de aparcamento, com capacidade para 60 automóveis.H.S.

Notas

Programa para hoje

A festa de inauguração prolonga-se, hoje à tarde das 15 às 18 horas, há demonstrações desportivas e de danças

Polidesportivo

O polidesportivo do Parque da Cidade vai ser utilizado pela escola da Ilha, que utilizará o equipamento até às 18 horas. A partir dessa hora, o recinto fica aberto a todos os utentes

Erros compensados com 10 mil litros de água

http://jn.sapo.pt/2005/04/07/grande_porto/erros_compensados_10_litros_agua.html

A empresa "Águas de Valongo" apresentou, ontem, aos clientes, no Fórum Cultural de Ermesinde, uma "carta de compromisso", na qual estão inscritas oito acções basilares que se compromete a cumprir.

Em caso de "incumprimento verificado e devidamente fundamentado" por parte da empresa, o consumidor terá direito a receber o equivalente a 10 mil litros de água.

Associada da "Veolias Water" - empresa líder mundial do sector -, a "Águas de Valongo" deverá intervir em situações de emergência, como abastecimento ou problemas de águas residuais, num período temporal que poderá oscilar, no máximo, entre duas a quatro horas, afirmou Nuno Matos Silva. Este serviço é possível porque beneficia de um piquete que funciona 24 horas por dia, todos os dias.

A empresa compromete-se a respeitar todas as marcações dos utentes, nomeadamente, a hora escolhida para instalação ou retirada de contadores; garante, ainda, a qualidade da água através de análises periódicas. Quando o exame for solicitado pelo cliente, a resposta será dada em 48 horas.

A execução e localização de ramais de água e saneamento será efectuado nos 15 dias posteriores ao respectivo pagamento e à obtenção de autorização na via pública.

Sempre que seja necessário restabelecer a ligação após um corte no fornecimento de água, a operação será realizada nas 24 horas a seguir à suspensão. Finalmente, a empresa compromete-se a apreciar todos os projectos no prazo máximo de 20 dias e a responder a todas as dúvidas, esclarecimentos ou reclamações, em duas semanas.

Durante os dois próximos meses, a estratégia consiste em contactar os 35 700 clientes para lhes transmitir toda a informação necessária. "Estamos prontos para assumir a responsabilidade em caso de falha", insistiu Nuno Matos Silva. "Somos a primeira empresa a penalizar-se em caso de incumprimento".

Tornar áreas esquecidas em parques de recreio

http://jn.sapo.pt/2005/03/05/grande_porto/tornar_areas_esquecidas_parques_recr.html

ambiente CCDR-N apresentou estudo ecológico estrutural que deverá ser adaptado aos planos directores municipais da Área Metropolitana do Porto

J. Paulo Coutinho

Serra de Santa Justa tem sido preservada, mas deve ser mais acessível à população

Inês Schreck

As áreas verdes da Área Metropolitana do Porto (AMP) já são poucas, mas se não forem preservadas o mais natural é que não resistam à pressão urbana. Esta é a preocupação da Comissão de Coordenação e Desenvolvimento da Regional Norte (CCDR-N) que, ontem, apresentou um estudo ecológico estrutural que deverá ser adoptado nos planos directores municipais que estão em revisão nos vários concelhos da AMP.

O trabalho pioneiro, que atravessa com uma visão estratégica os nove munícipios da AMP, alerta para a necessidade de transformar zonas esquecidas em espaços de recreio para a população "cada vez mais sedenta de qualidade de vida". O objectivo é dar uma alternativa ao litoral, mais concretamente às praias.

Os vales do Leça e de Febros, as serras de Santa Justa, Pias e Castiçal e as margens do Douro são os locais que o estudo identifica como potenciais zonas de lazer que devem ser "entregues" aos cidadãos. "O vale do Leça está poluído, mas se permitirem que se olhe para ele, as pessoas voltam a amá-lo e a protegê-lo", afirmou Teresa Andresen, do Instituto de Ciências e Tecnologias Agrárias e Agro-Alimentares da Universidade do Porto, e coordenadora do trabalho.

Ao longo do ano passado, os técnicos recolheram as informações no terreno e identificaram as diferentes paisagens da Área Metropolitana norte-agrícola na zona da Póvoa e Vila do Conde; nascente florestal em Gaia, Gondomar e Valongo e Periférica-urbana no Porto. Tipologias diferentes que ficam consagradas no plano estrutural para assegurar a diversidade ecológica paisagística da AMP.

Antes de apresentado aos jornalistas, o estudo foi entregue aos responsáveis municipais que, agora, têm a responsabilidade de transportar as "ideias fortes" para cada um dos planos directores.

De acordo com António Guedes Marques, vice-presidente da CCDR-N, nos últimos anos as autarquias têm mostrado sensibilidade aos aspectos ambientais e "esta é uma oportunidade para se ter uma visão inter-municipal do território".

Futuras zonas de lazer?

Vale do Leça

O rio Leça nasce em Santo Tirso e desagua em Matosinhos. As suas margens apresentam uma forte componente cultural e natural, pelo que devem ser criadas condições para que a população possa fruir o espaço. "Passa despercebido, mas é fundamental", assegura Teresa Andresen.

Vale do Febros

Passa por Vila Nova de Gaia e tem sido cuidado nos últimos anos. Mas ,segundo a coordenadora do estudo ecológico estrutural, "valia a pena investir nestes territórios para descongestionar o litoral" Serra de Santa Justa e margens do Douro

Atravessam os concelhos de Gondomar e Valongo e são consideradas zonas notáveis. "Até ver têm sido poupadas", assegura a coordenadora do trabalho. O mesmo cuidado terá de ser tomado com as margens do Douro que, para Teresa Andresen, "não podem ser deixadas de lado".

Quatro comboios por hora na "nova" linha de Leixões

http://jn.sapo.pt/2005/01/03/grande_porto/quatro_comboios_hora_nova_linha_leix.html

ferrovia Serviço tipo "shuttle" garantirá ligação de Matosinhos até Ermesinde (Valongo), no máximo, em 28 minutos Serviço de passageiros deve arrancar até ao final do próximo Verão

Estação de Leça do Balio é uma das 10 que fazem parte da Linha de Cintura, que deverá abrir no final do próximo Verão

Apartir do final do próximo Verão, os comboios que transportam milhares de toneladas de mercadoria de e para o porto de Leixões vão voltar a partilhar os carris da Linha de Cintura com composições de passageiros. O secretário de Estado dos Transportes, Jorge Borrego, já assinou o despacho que formaliza a comissão técnica para consolidar os estudos preliminares efectuados pela CP. Mas os pressupostos do novo serviço de transporte ferroviário da Área Metropolitana do Porto já estão definidos.

O objectivo é efectuar ligações tipo "shuttle", entre Leixões (Matosinhos) e Ermesinde (Valongo), com quatro composições por hora, em cada sentido, nas chamadas horas de ponta (das 7 às 9.30 horas e das 17 às 22 horas). Contas feitas, vai haver um comboio de 15 em 15 minutos. Fora dos períodos de maior procura (entre as 6.30 e as 7 horas, das 9.30 às 17 horas e entre as 20 e as 22.30 horas), a frequência baixa para as duas composições por hora, em cada sentido.

Os comboios de passageiros deverão demorar entre 25 a28 minutos para percorrer os 18 quilómetros de extensão da linha, cujo funcionamento gera expectativas optimistas. Os estudos efectuados pela CP indicam que, no período compreendido entre o primeiro e o quinto ano de exploração, a linha de Leixões poderá ter mais de 34 mil pessoas a viajar por dia. Mesmos as previsões mais moderadas indicam sempre valores que superam os 20 mil utentes.

A comissão técnica liderada pela Autoridade Metropolitana de Transportes vai aprodundar os estudos efectuados pela CP, nomeadamente quanto à vertente económica do projecto e à sua componente intermodal. Porque a reabertura da linha de Leixões ao transporte de passageiros implica a optimização da intermodalidade, quer com os restantes serviços da CP (linhas do Douro e do Minho, em Ermesinde), quer com as linhas do metro do Porto. Nesse sentido, está prevista a construção de cinco interfaces. O investimento estimado para adaptação da linha de Leixões ao serviço de passageiros é de 1,3 milhões de euros.

O serviço de passageiros terá de ser bem articulado com o tráfego de mercadorias numa linha que, apesar de estar preparada (há muitas décadas) para receber via dupla, mantém-se em via simples, com excepção de um pequeno troço em Águas Santas, no concelho da Maia.

Actualmente, a linha de Leixões é usada para o transporte de mercadorias de e para o porto de Leixões. Todos os anos, milhares de contentores e toneladas de mercadoria passam pelos carris. E também há composições de passageiros a circular, embora não seja em exploração comercial. Trata-se de um serviço de transportes de trabalhadores da REFER (quatro comboios por dia), a partir de Contumil, via Ermesinde.

Linha de Leixões volta a ter passageiros no fim do Verão

http://jn.sapo.pt/2004/12/31/grande_porto/linha_leixoes_volta_a_passageiros_fi.html

Transportes Secretário de Estado considera que o investimento necessário (1,3 milhões) "não é muito elevado" e que o serviço vai conquistar utentes para a CP, para a STCP e para o metro

FranciscoF. Neves / Lusa

Estudos da CP indicam que a linha de Leixões terá uma procura de 21 mil a 31 mil pessoas por dia

Hugo Silva

Alinha ferroviária entre Leixões (Matosinhos) e Ermesinde (Valongo) vai voltar a receber comboios de passageiros. O secretário de Estado dos Transportes, Jorge Borrego, acredita que as composições poderão começar a circular até ao final do Verão do próximo ano. Ontem, o governante assinou o despacho que criou uma comissão técnica - liderada pela Autoridade Metropolitana de Transportes - destinada a consolidar o projecto já desenvolvido pela CP, determinando a sua viabilidade económica, num prazo de três meses.

Os indicadores são favoráveis. Os estudos elaborados pela CP estimam que a linha tenha uma procura entre as 21 mil e as 31 mil pessoas por dia, nos primeiros cinco anos de funcionamento. A linha de Leixões (actualmente usada apenas para o transporte de mercadorias) passará a servir grandes aglomerados populacionais como Águas Santas, na Maia, Ermesinde, em Valongo, o pólo universitário da Asprela e as instituições de saúde vizinhas, no Porto. Por outro lado, na estação de Ermesinde, será possível estabelecer ligação com as linhas do Douro e do Minho.

Jorge Borrego, que falava à margem de uma cerimónia na STCP, revelou que será necessário um investimento de 1,3 milhões de euros para adaptar a ferrovia, nomeadamente com a construção de estações, apeadeiros e interfaces.

"Não é um valor muito elevado. E a linha irá ser, certamente, um instrumento redistribuidor do tráfego de passageiros", considerou o secretário de Estado, assinalando que o serviço atrairá passageiros, também, para os "sistemas de transportes mais urbanos" , da STCP e da Empresa do Metro.

Jorge Borrego admitiu que no final do Verão nem tudo possa estar pronto (nomeadamente os interfaces e parques de estacionamento previstos), mas sustentou que existirão as "condições mínimas" para se arrancar com o serviço. Que já deixou de funcionar em finais da década de 60 do século passado, quando a linha passou a ser exclusivamente de mercadorias. A própria Câmara de Matosinhos já tinha enviado ao Governo, há dois anos, um projecto para a reactivação da linha de Leixões a serviço de passageiros. Uma proposta que previa, até, a construção de uma extensão da linha ferroviária até ao aeroporto de Francisco Sá Carneiro, na Maia.

Portagens só mais tarde

O secretário de Estado dos Transportes, Jorge Borrego, considerou que a colocação de portagens nas cidades só pode ser equacionada quando estiverem resolvidos outros problemas relacionados com o tráfego, como o estacionamento e o ajustamento da cobertura da rede de transportes públicos.

Só depois dessas matérias estarem solucionadas o governante admite que se possa avançar para a colocação de portagens, salvaguardando, porém, que esse tipo de medida será sempre da responsabilidade das autarquias.

Jorge Borrego rejeitou, no entanto, a ideia de que as portagens sejam colocadas em todas as entradas da cidade, implicando o pagamento para circular em todo o perímetro urbano. "As cidades saberão definir quais as zonas do seu perímetro que devem ter medidas mais restritivas", observou o secretário de Estado dos Transportes.

45 milhões para investir em 2005

http://jn.sapo.pt/2004/11/10/grande_porto/45_milhoes_para_investir_2005.html

prioridades Requalificação urbana, rede escolar, projectos ambientais e zona industrial levam maior parte

josé mota

Requalificação urbana é uma das prioridades da Câmara de Valongo para o próximo ano

As obras do Polis de Ermesinde, nomeadamente a componente da requalificação urbanística, o apetrechamento da rede escolar, a consolidação dos investimentos em projectos na área ambiental e na Zona Industrial de Campo são as grandes apostas da Câmara de Valongo para o próximo ano. A autarquia propõe-se investir 45 milhões de euros em 2005. Mais de metade (55%) dessa verba destina-se aos referidos projectos.

A soma restante destina-se a iniciativas voltadas para a área social, direccionadas para as pessoas, como a dinamização do tecido empresarial ou a qualificação profissional.

Mas a maior parte do dinheiro vai mesmo para obras. No Polis, destaca-se a construção do novo edifício de serviços municipais e a recuperação da Vila Beatriz. Na rede escolar, a autarquia pretende concluir o esforço de construção de refeitórios em todas os estabelecimentos de ensino primário e pré-primário do concelho.

Também a componente ambiental merece destaque, com a construção do Parque Urbano de Valongo e a recuperação da envolvente às capelas de Santa Justa e de S. Sabino, bem no alto da serra de Santa Justa.

A requalificação da aldeia de Couce e consolidação dos respectivos acessos são outros projectos incluídos nas principais orientações da Câmara de Valongo para o próximo ano.

Noutra vertente, ganham relevo as construções dos pavilhões de Sobrado e de Campo (os necessários concursos públicos já foram lançados) e de um novo cemitério nesta última freguesia. Ainda em Campo, mas na zona industrial, será implantada uma via distribuidora principal, de forma a facilitar o escoamento do tráfego.

Em matéria de abastecimento de água e de saneamento, a aposta da Câmara de Valongo para 2005 passa pela construção de mais reservatórios, tendo em vista o aumento da capacidade de resposta em caso de necessidade.

O orçamento geral da autarquia, para o próximo ano, ascende a 76 milhões de euros.

O JN tentou ouvir uma reacção da Oposição socialista à lista de prioridades elaborada pela Câmara de Valongo (social-democrata), mas os nossos esforços revelaram-se infrutíferos, até à hora de fecho desta edição.

Parcómetros polémicos em ruas só com moradias

http://jn.sapo.pt/2004/10/09/grande_porto/parcometros_polemicos_ruas_com_morad.html

Zangados Moradores de Ermesinde contestam estacionamento pago junto às suas casas Câmara justifica medida explicando que é necessário regularizar trânsito caótico da cidade

Pedro Correia

Na Rua Avelino da Assunção, a Câmara delimitou o estacionamento mesmo junto à passadeira

Isabel Forte

José Moreira carrega o sobrolho enquanto observa, meio desatinado, as marcações feitas pela Câmara de Valongo na estrada de paralelo, mesmo em frente à sua moradia, em Ermesinde. "Como vamos fazer quando colocarem aqui os parcómetros?", questiona, aborrecido. "Andar o dia todo a colocar moedas para podermos deixar o carro em frente a casa?". "Não é normal", responde, de imediato, Myza Mesquita, a vizinha: "Nem sequer temos garagem, o carro tem mesmo de ficar cá fora".

Dentro de 15 dias, os parcómetros colocados na Rua Avelino Assunção e S. Lourenço, artérias essencialmente habitacionais de Ermesinde, começam a funcionar. E as taxas terão de ser pagas, garante, ao JN, José Luís Pinto, vereador, respectivamente, dos Transportes, Sinalização, Trânsito, Ambiente, Cultura, Turismo e Habitação. "Essas duas ruas são o limite externo da zona de parcómetros, instalados na zona central de Ermesinde", diz. "É justo tê-los lá colocado, porque se trata de uma área de serviços, com estacionamento caótico. Considerámos que o trânsito naquele local deveria ser regularizado".

Justo para a autarquia, mas injusto para os moradores, que já pensam em abrir processos contra a Câmara de Valongo. "Vivemos cá há 29 anos. Acha justo termos de pagar, diariamente, para podermos ter o carro à porta de casa?", pergunta Myzia. "É muito mau", continua José Moreira, residente há 40 anos no local. "Há vários moradores que não têm garagem, outros possuem mais do que um carro, o que é que fazemos? Ainda perguntei se podia, ao menos, comprar um lugar de estacionamento, para não estar a pagar todos os dias. Sabe o que me disseram?", exclama: "Se a rua for de classe 1, com muito movimento, pago 1630 euros por ano, se for classe 2, são 733 euros, mais 139 para virem cá marcar o lugar".

Também José Francisco, do "Restaurante Sino", está revoltado com a "última inovação" da Câmara: "Somos três sócios, trabalhamos todos aqui. Ao fim do dia, o parcómetro leva-nos o ganho que fazemos na casa". Já sem "falar nos clientes que certamente vão fugir".

"Terrível", comenta António Queirós, do "Talho da Igreja": "Os meus clientes vão parar de cá vir porque não há sítio para estacionar, a não ser se pagarem". Mais: "Não acautelaram sítio para cargas e descargas. Vamos ter de deixar o camião no meio da rua, e aqui em frente marcaram dois lugares de estacionamento mesmo junto da passadeira para peões".

De facto, o tracejado não engana. Está em cima da passadeira, o que é ilegal e dá direito a multa. O vereador também concorda e adianta: "Isso é ilegal de facto. Admito que esteja mal, vamos corrigir...mas a passadeira pode desaparecer dali...".

Um cartão para poder estacionar

O Regulamento Geral de Estacionamento e Parqueamento elaborado pela Câmara de Valongo refere que os moradores podem ter acesso a um cartão de residente que lhes possibilita, gratuitamente, deixar o carro em qualquer zona de estacionamento do concelho. Mas só em horas específicas, entre as 8.30 e as 9 horas, entre as 12.30 e as 14 horas e entre as 19 e as 20 horas, e mediante o pagamento de uma taxa de cinco euros, com validade de três anos. Ou seja, após o horário estipulado, se o residente optar por deixar o carro estacionado no parqueamento, terá de pagar a taxa previamente afixada.

De qualquer forma, adianta-se, cada lar só pode usufruir de apenas um cartão que, por conseguinte, só dará para um único carro. Pelo que se existir mais do que um veículo numa casa, os moradores terão de encontrar, pelos seus meios, uma solução. Já agora, para ter acesso a este cartão pago, cada morador deve munir-se de uma série de documentação: carta de condução, cartão de eleitor ou atestado de residência, comprovação de domicilio fiscal e titulo de registo de propriedade do veículo.

População revoltada com cheiros da ETAR de Campo

http://jn.sapo.pt/2004/08/28/grande_porto/populacao_revoltada_cheiros_etar_cam.html

protesto Descargas frequentes no rio Ferreira foram também alvo de críticas por parte dos moradores Empresa Águas de Valongo garante minimização dos problemas até ao fim do ano

Cartazes com protestos, segurados por crianças, traduzem os problemas dos moradores de Campo

Inês Schreck

O copo transbordou. Várias dezenas de moradores de Campo, Valongo, juntaram-se, ontem à tarde, à frente da ETAR (estação de tratamento de águas residuais) num protesto contra os maus cheiros e as descargas poluentes no rio Ferreira, que já mataram milhares de peixes. Confrontada pelas queixas dos populares, a Administração da empresa Águas de Valongo, que gere a ETAR de Campo, diz estar consciente de que o "problema é grave", mas garantiu que até ao fim do ano a situação vai melhorar.

A empresa acredita que, em Novembro, os odores deixarão de infernizar a vida dos vizinhos da ETAR, com a cobertura dos contentores de lamas que ainda estão a céu aberto. E as descargas no rio Ferreira serão minimizadas, em breve, com algumas intervenções nos interceptores.

Apesar das garantias, os moradores não ficaram totalmente convencidos. Há mais de quatro anos que aguentam "calados" os cheiros "nauseabundos" provenientes da ETAR. "Queremos abrir as portas e as janelas das nossas casas"; "Basta de maus cheiros", podia ler-se nos cartazes, segurados por crianças da freguesia.

E aos odores incomodativos, soma-se a tristeza de ver a poluição aumentar no rio Ferreira. "A fauna que existia, numa extensão de sete ou oito quilómetros, está toda morta", realçou José Paiva, dirigente da associação ambientalista Terra Viva.

"É um crime ambiental e social", referiu, lembrando que, há alguns anos, aquela zona, classsificada pela Rede Natura 2000, era muito procurada por banhistas e jovens de outros concelhos. "Até lhe chamávamos o nosso Gerês pequenino, mas agora já não existe", recorda um morador.

Para a empresa Águas de Valongo, o problema das infiltrações no rio Ferreira não se resume à ETAR, "que está a funcionar perfeitamente". A razão está, então, na confluência das águas pluviais e residuais na ETAR. "Temos que resolver o problema casa a casa", explicou Denis Farber, administrador da empresa.

Números

35 mil é o número de habitações das freguesias de Campo, Sobrado e Valongo, cujos saneamentos são drenados para a ETAR de Campo. A estação tem capacidade para acolher os esgotos de 57 mil casas.

Localização pode não ser a melhor
A localização geográfica da ETAR de Campo pode não ser a melhor. É que naquela zona a movimentação de águas não é muita, dado o baixo caudal do rio Ferreira. De acordo com Denis Farber, administrador da empresa Águas de Valongo, as causas das infiltrações no rio podem estar relacionadas com aquele problema, pelo que já foi pedida "uma reavaliação do impacto ambiental da ETAR" ao Ministério do Ambiente.

"Estamos em conversações para ver se fazemos um novo estudo e perceber se o caudal do rio aguenta", referiu. Embora minimize a questão, a hipótese da validade do estudo prévio da ETAR de Campo, realizado antes da sua construção, pelos SMAS, fica posta em questão pelo responsável.
A Águas de Valongo gere também a ETAR de Ermesinde que, à semelhança da de Campo, já motivou protestos dos moradores pelos maus cheiros que emite.

Viagem às profundezas do inferno romano

http://jn.sapo.pt/2004/08/22/grande_porto/viagem_profundez_do_inferno_romano.html

À descoberta Minas de ouro do Parque Paleozóico de Valongo são acessíveis ao público com visitas guiadas

Ojipe avança devagar sobre o estradão maltratado pelas últimas chuvas. Da janela, escondidos na vegetação, avistam-se vários buracos escavados no solo. É ali que se pára. Estamos no acesso a uma mina com milhares de anos, repleta de histórias e lendas do tempo dos romanos. À volta estão outras, algumas com 70 metros de profundidade. Foram perfuradas à mão por escravos em busca de filões de ouro. Muitas continuam por desvendar. Mas algumas podem ser visitadas pelo público numa viagem às profundezas do subsolo, a pouco mais de vinte minutos do Porto, no Parque Paleozóico de Valongo, em plenas serras de Santa Justa e Pias.

À entrada, as pingas de água que brilham nas paredes deixam adivinhar um ambiente húmido. A luz escasseia à medida que os corredores vão ficando mais estreitos. Ao primeiro reflexo da lanterna do capacete sobressaem pequenas cavidades na rocha, onde eram colocadas lamparinas para iluminar a passagem dos trabalhadores. As explorações de ouro nos fojos das serras de Santa Justa e Pias terminaram no reinado de D. João III. Actualmente, as extracções, feitas com recurso ao cianeto e mercúrio, são totalmente proibidas pelos prejuízos ambientais que provocam.

A descida torna-se mais íngreme e a escuridão parece não ter fim. Eis senão quando, no primeiro patamar do fojo dos Pombos, a 50 metros de profundidade, o céu volta a ser visível. Uma enorme fenda, decorada por espécies vegetais raras, surge abruptamente rasgada no meio da rocha. O silêncio sepulcral é entrecortado pelo barulho de uma queda de água. O nosso olhar de espanto perante a beleza do cenário não surpreende Paulo Campos, membro do Clube de Montanhismo Alto Relevo. "É incrível, não é?", comenta. "Diz-se que estas eram as maiores minas do Império Romano", conta, enquanto avança pelos labirínticos caminhos e escadas que conduzem sempre a novos espaços, salas e galerias.

A noção de localização já está perdida há muito. Quase desde a entrada no fojo. E é por isso que o Alto Relevo, empenhado na preservação e na investigação científica do Parque Paleozóico de Valongo, tem vindo a fazer um levantamento topográfico do interior do subsolo. "Trata-se de ver o que está lá em baixo e desenhá-lo", explica Augusto Monteiro, presidente do clube.

Mas só mesmo as ligações entre as galerias podem ser desenhadas. Porque não há mão que trace com pormenor a riqueza interior dos fojos de Santa Justa. A dezenas de metros de profundidade, as rochas, até agora cinzentonas, ganham cores garridas. Vermelhos, verdes, azuis misturados, como num arco-íris que nunca viu o sol. "Mais para baixo ainda são mais bonitas", realça Paulo. Mas para ir mais abaixo é necessária preparação física e habilidade nas técnicas de rappel e escalada.

O buraco mais profundo até agora conhecido no Parque Paleozóico de Valongo tem cerca de 75 metros na vertical, ou seja, o equivalente a um prédio de 15 andares. Outros há com galerias de 200 metros de comprimento. O fojo das Pombas, o único acessível ao público, é constituído por seis minas, "provavelmente ligadas entre si", mas só podem ser percorridas com guias especializados.

As visitas àqueles "infernos clássicos" podem ser solicitadas no posto de turismo da Câmara de Valongo ou no Centro de Interpretação Ambiental (CIA), à entrada da serra de Santa Justa.